在中國釀酒的歷史長河中，貴州仁懷釀酒的歷史可以追溯到我國的商周時期。1994年，貴州仁懷東門河雲仙洞出土了大口尊、陶杯等文物，考古證明早在商周時期，仁懷先民就掌握了釀酒技術。
蜀鹽走貴州，秦商聚茅臺。川鹽入黔孕育了仁懷醬香美酒的發展傳奇。
貴州素不產鹽，作為百味之首的食鹽，全靠外省運入。其中，絕大部分從四川自貢自流井和五通橋運入。清乾隆十年（1745年），貴州總督張廣泗疏浚赤水河航道後，川鹽經赤水河可運抵茅臺村。作為川鹽入黔四大口岸之“仁岸”的茅臺村，食鹽運銷迅速發展，造就了茅臺商賈雲集，鹽工川流不息的繁榮景象。商人社交需求和鹽工解乏、舒經活血的需求，極大地刺激了茅臺釀酒業的發展，據道光《遵義府志》載：“仁懷城西茅臺村制酒，黔省稱第一，茅臺燒房不下二十家，所費山糧，不下二萬石”。咸同年間，貴州農民起義軍、太平軍、黃白號軍在茅臺幾進幾出，與清軍團練作戰，待戰事平息時，茅臺幾十家酒房均已毀於兵燹。
咸同之亂平息，仁懷各業百廢待興。
同治八年（1869年），鹽商華聯輝在茅臺創辦“成裕燒房”。
清光緒三年(西元1877 年)，四川總督丁寶楨(貴州織金人)為了開發利用赤水河，把貴州和雲南的銅、鉛、木材等運到北京，再把川鹽運到貴州，奏請光緒皇帝批准，再次疏通赤水河道。1880年完工，改善了赤水河的交通運輸，增加了貨運量。
【王茅簡介】光緒五年（1879年），仁懷縣城三官樓王映奎（又名石榮霄，本姓王、過繼石姓富紳）利用祖上流傳下來的醬酒制曲配方（其後人王秉乾將此方命名為“ 榮霄散”），與赤水裏孫全太、茅臺天和鹽號老闆王立夫三人各出資白銀二百兩，在茅臺創辦了“榮太和燒房”。其名稱分別取自石榮霄之“ 榮 ”、孫全太之“太 ”、王立 夫“天和號” 之“和 ”字。
燒房有窖池兩口，由王映奎管財務，王立夫管銷售，孫全太因常年在外經商只參與年終分紅。創立之初，為提高產品品質，股東三人約定建一地宮，每年貯酒十壇，酒齡達三十年之後方准使用，由王映奎帳房庫管，名曰“榮霄宮”。如此經年，因燒房酒麴配方好，並堅持傳統“回沙” 釀造工藝，銷量越來越好。
1915 年，仁懷劃赤水、丁山等裏設立了習水縣，孫全太因家距離茅臺較遠，又忙於在家鄉習水擴充勢力，便提出退股。退股手續由王映奎之孫王少章（又名王德芳）辦理，退給孫全太股金股息共二百兩銀子，“榮太和燒房”更名為“榮和燒房”。同年，北洋政府農商部把茅臺榮和燒房生產的榮和茅酒，以“茅臺釀造公司”名義，統稱 茅臺酒”送美國三藩市參展，被評為世界名酒，榮獲巴拿馬萬國博覽會金獎，“茅臺酒”由此享譽海內外。
1945年抗戰結束後，茅臺酒的需求陡增，市場不斷擴大，為了區分三大燒房的酒且便於記憶，又因榮和燒房老闆姓王（王秉乾），人們習慣上將榮和燒房的酒稱作“王茅”。
